Xystus

Xystus is mainly influenced by symphonic bands, but movie soundtracks are an important source of inspiration as well. Ivo, the band’s main songwriter, is particularly inspired by composers like Hans Zimmer (Mission Impossible, Pearl Harbor) and John Williams (Minority Report): “I love the way in which that kind of music is composed so well and is so emotionally expressive and eloquent.” This influence can be heard in the intro of the extraordinary ‘Elements of The Truth’, one of the band’s own favourites and a song that has grown enormously since its demo phase. It is quite bombastic with beautiful orchestral parts and strong lyrics.

Although Xystus is often labelled ‘progressive rock’, Ivo is eager to differentiate: “Endless guitar solo’s and changes of pace have always been less appealing to us than a catchy chorus and a great composition. I tend to think of Xystus as more of a symphonic power metal band. The strength of bands we like to listen to ourselves, such as Blind Guardian and Kamelot, is that those bands are really song-orientated instead of focussed on the more technical aspects of music.” Basically, Xystus is the best of both worlds: all the tracks on the album are compact and well-composed with catchy choruses, while containing well-balanced changes of pace and solo’s as well.

Up to now, the band has had to adjust their ambition constantly. Ivo: “At each phase in your musical career your ambition changes. A few years ago, I could not have imagined I would play at the Metal Bash on the same line-up as Machine Head.” He adds that Xystus would like to belong to the new category of Dutch bands that has come forward in the last few years: “A lot of new acts have come up lately who, in my opinion, are very revolutionary. I think there will be more room for symphonic bands in the future as a result of that.” With such a remarkable debut, there will be plenty of room for Xystus within the Dutch rock scene and beyond.

intie with Ivo on 20-05-2005

Kun je de band even kort voorstellen?
Uiteraard! Xystus bestaat uit 4 personen, wel te verstaan: Bas Dolmans: Gitaar/zang en verzorgt de teksten. Bob Wijtsma: Gitaar. Tim van Dijk: Basgitaar en ik dus, Ivo van Dijk: Drums en songwriter
We zijn eind 1998 met z'n 3en (zonder Bob, maar met een toetsenist) begonnen. Begin 2004 is Bob in de gelederen gekomen, een tijd hiervoor is de toetsenist al vertrokken.

Hoe zouden jullie je muziek omschrijven?
Ik denk dat onze muziek het best te omschrijven valt als symphonische power metal, of progpower metal.... In ieder geval ligt het ergens tussen progressief, melodieus, symphonisch en power metal in. Hoe je daar precies een naam aan geeft, mag iedereen voor zich bepalen. :)

Wie heeft de bandnaam bedacht en wat betekent die voor jullie?
De bandnaam is niet echt bedacht, we zijn er eerder tegenaan gelopen. Naar honderden namen op papier te hebben gezet, en nog steeds niet het gevoel te hebben gehad de juiste te zijn tegengekomen, hebben we een Latijns woordenboek opengeslagen, en voila, daar lag de naam Xystus voor ons. Letterlijk betekend Xystus een doorgang naar een arena. Zo zouden wij het ook ongeveer willen zien, een doorgang naar de wereld van Xystus, onze muziek.

Wie is/zijn jullie grote voorbeeld?
Mijn grote inspiratie bronnen wat betreft songwritting zijn Kamelot, Nightwish, Symphony X, Hans Zimmer, John Williams en een heel stel andere filmscore writers. Qua drummen zijn dat Casey (Kamelot), Jörg (Stratovarius) en Jukka (Nightwish). Dit zijn de drie geweest die voor mij een rede gaven om ooit een drumkit aan te schaffen

Wat is de leukste zaal waar jullie tot nu toe opgetreden hebben?
Oei, that's a thougy... Mijn favouriete zaal is tot nu toe denk ik wel de Effenaar, we hebben daar een goede gig gehad en de backstage was erg goed verzorgdt. Maar dat geldt eigenlijk ook voor de W2, de Mezz, 013... Eigenlijk zijn alle kernpodia gewoon mooie en goede zalen.

Voor welke band zouden jullie graag openingsact zijn?
Ehm... T' liefst natuurlijk een hele grote act, dan weet je zeker dat je voor veel mensen staat. :) Maar mijn favourieten qua muziek zouden zijn: Kamelot, Masterplan en Nightwish. Natuurlijk kan ik nog een hele rits andere opnoemen, en eigenlijk maakt het mij niet zoveel uit, als er maar gespeeld kan worden en er een goede sfeer is! :)

Zijn er producers/managers e.d. waar jullie in de toekomst graag mee zou samenwerken?
Wat dat betreft heb ik niet zozeer specifiek mensen op het oog. Het lijkt mij wel ontzettend gaaf om in de toekomst een keer een samenwerking met een orkest te hebben. En dan wel in de vorm van een live-uitvoering.

Favoriete schrijvers, acteurs, regisseurs, fotograaf, striptekenaar, muzikant, tattoo-artist.....?
Oke, in die volgorde. :) Terry Pratchet, Anthony Hopkins, Tim Burton, Natascha van Poppel ;) Todd McFarlane, drummer van Masterplan (ik ben zn naam even kwijt...), ehm.... Geen idee....

Nog iets belangrijks dat iedereen zou moeten weten over Xystus?
Op dit moment zijn we druk bezig met verschillende zaken. Hier wil ik niet teveel over los laten, maar ik zou zeggen: check regelmatig op de site voor updates en het laatste nieuws! Uiteraard zijn we nog steeds bezig met de promotie van ons debuutalbum, ’Receiving Tomorrow’. Deze wordt stapje voor stapje in verschillende landen uitgebracht. En natuurlijk allemaal komen naar de aankomende optredens! Thnx voor het interview! Groeten, Ivo.